مهرجان تشيشي، الذي نشأ في الصين، هو أقدم مهرجان حب في العالم. من بين العادات الشعبية العديدة المرتبطة به، اختفت بعض هذه العادات تدريجيًا، لكن جزءًا كبيرًا منها لا يزال قائمًا.

في بعض الدول الآسيوية المتأثرة بالثقافة الصينية، مثل اليابان وشبه الجزيرة الكورية وفيتنام وغيرها، يُحتفل أيضًا بمهرجان السابع المزدوج. في 20 مايو/أيار 2006،

لا يحظى هذا اليوم بشهرة واسعة كغيره من المهرجانات الصينية. لكن كل شخص تقريبًا في الصين، صغارًا وكبارًا، يعرف قصة هذا المهرجان جيدًا.

في قديم الزمان، كان هناك راعي بقر فقير يُدعى نيولانغ. وقع في حب زينو، "الفتاة الحائكة". كانت فاضلة ولطيفة، وكانت أجمل كائن في الكون. للأسف، غضب ملك وملكة السماء عندما علموا أن حفيدتهما قد ذهبت إلى عالم البشر واتخذت زوجًا. وهكذا، انفصل الزوجان بنهر عريض متدفق في السماء، ولا يلتقيان إلا مرة واحدة في السنة في اليوم السابع من الشهر القمري السابع.

أصبح كلٌّ من نيولانغ وجينو نجمًا. نيولانغ هو الطائر، وجينو هو النسر الواقع. يُعرف النهر الواسع الذي يفصل بينهما باسم درب التبانة. على الجانب الشرقي من درب التبانة، الطائر هو النجم الأوسط من ثلاثة نجوم. النجمان الأخيران هما التوأمان. إلى الجنوب الشرقي، توجد ستة نجوم على شكل ثور. يقع النسر الواقع غرب درب التبانة؛ والنجم المحيط به على شكل نول. في كل عام، يكون نجما الطائر والنسر الواقع أقرب ما يكون إلى بعضهما البعض في اليوم السابع من الشهر القمري السابع.

توارثت هذه القصة الحزينة جيلاً بعد جيل. ومن المعروف أن طيور العقعق نادرًا ما تُرى في اليوم السابع المزدوج، لأن معظمها يطير إلى مجرة درب التبانة، حيث يُشكل جسرًا ليلتقي الحبيبان. في اليوم التالي، يُرى العديد من طيور العقعق صلعاء، وذلك لأن نيولانغ وجينو مشيا ووقفا طويلًا على رؤوس صديقيهما الريشيين المخلصين.

في العصور القديمة، كان يوم السبت المزدوج احتفالًا خاصًا بالشابات. كانت الفتيات، سواء كنّ من عائلات غنية أو فقيرة، يرتدين أجمل ملابس العيد احتفالًا بالاجتماع السنوي لراعي البقر وفتاة الحائكة. كان الآباء يضعون مبخرة في الفناء ويقدمون بعض الفاكهة كقرابين. ثم كانت جميع فتيات العائلة يسجدن لنيو لانغ وجينو ويدعين لهما بالبراعة.

في عهد أسرة تانغ، قبل حوالي ألف عام، كانت العائلات الثرية في العاصمة تشانغآن تُشيد برجًا مُزخرفًا في الفناء، ويُطلقون عليه اسم "برج الدعاء من أجل الإبداع". كانوا يدعون لأنواع مُختلفة من الإبداع. كانت مُعظم الفتيات يدعون من أجل مهارات الخياطة أو الطبخ المُتميزة. في الماضي، كانت هذه فضائل مُهمة للمرأة.

كانت الفتيات والنساء يجتمعن في ساحة وينظرن إلى سماء الليل المرصعة بالنجوم. يضعن أيديهن خلف ظهورهن، ممسكين بالإبرة والخيط. عند سماع كلمة "ابدأ"، يحاولن تمرير الخيط في الإبرة. تبارك جينو، الفتاة الحائكة، من تنجح أولاً.

في الليلة نفسها، كانت الفتيات والنساء يعرضن أيضًا بطيخًا منحوتًا ونماذج من كعكهن ومأكولاتهن الشهية الأخرى. وخلال النهار، كنّ ينحتن البطيخ بمهارة في مختلف أنواع الأشياء. بعضهن يصنع سمكة ذهبية، بينما فضّلت أخريات الزهور، بينما استخدمت أخريات عدة بطيخات لنحتها في بناء بديع. سُميت هذه البطيخات "هوا غوا" أو البطيخ المنحوت.

كانت السيدات يستعرضن أيضًا كعكهن المقلي بأشكال متنوعة. كُنّ يدعون الحائكة لاختيار الأفضل. بالطبع، لم تأتِ زينو إلى العالم لانشغالها بالحديث مع نيولانغ بعد عام طويل من الفراق. أتاحت هذه الأنشطة للفتيات والنساء فرصة سانحة لإظهار مهاراتهن، وأضفت على المهرجان جوًا من المرح.

لم يعد الصينيون اليوم، وخاصة سكان المدن، يمارسون مثل هذه الأنشطة. تشتري معظم الشابات ملابسهن من المتاجر، ويتشارك معظم الأزواج الشباب في الأعمال المنزلية.

يوم السابع المزدوج ليس عطلة رسمية في الصين. ومع ذلك، فهو يوم يُحتفل فيه باللقاء السنوي للزوجين المتحابين، راعي البقر وفتاة الحائكة. وليس من المستغرب أن يعتبره الكثيرون عيد الحب الصيني.